痴呆症になりやすい病気に水頭症があるとのことですが、どんな病気ですか？ 大人の水頭症は痴呆症状や歩行障害、尿失禁などがあるためアルツハイマー病などに間違われることがあります。 正常圧水頭症 脳の中の脳室が進行性に拡大して髄液が充満され脳全体の機能が低下する状態です。 　特徴的な症状は記憶障害，歩行不安定および尿失禁の3つです。午前中に調子悪く午後になると歩きやすいというように症状が動揺するのも特徴です。原因のはっきりしない特発性と原疾患が明らかな症候性水頭症とに区別されます。症候性の最も代表的な疾患はくも膜下出血と中脳水道狭窄症ですがシャント手術がよく効きます。 　歩行障害が最も早期にみられ，１ヶ月以内で物忘れや痴呆が現れます。知的活動性の障害は軽度ですが忘れっぽく不注意で自発性がなくなり会話，読書，趣味などに対する興味も薄くなり，何もせずボーとした状態が多くなります。尿失禁はトイレに行こうとしても間に合わないのが特徴です。 　症状だけで水頭症とアルツハイマー病との鑑別はほとんど不可能ですが、MRI検査で海馬と全脳の萎縮の有無が確認出来れば区別されます。図は患者さんのＭＲＩですが脊髄空洞症に伴う症候性水頭症です。左が発症前、右二つは水頭症になった後の画像です。脳の委縮と無関係に脳室拡大があり，丸い前頭角および海馬回に萎縮のみられない側頭角の拡大で診断されます。 　手術は拡大した脳室とお腹をバイパスする脳室腹腔シャント術を行います。症候性水頭症に対するシャント手術の効果は抜群ですが、特発性の場合には効き目は不確実です。 水頭症は手術で治る可能性のある痴呆症の代表です。 ６７才女性の症候性水頭症で左が発症前、右の２枚は歩行障害と痴呆症が出た際の画像 【戻る】

30代の男性です。最近、首や肩が痛くて片方の手までしびれフラフラするようになりました。内科に行ったら自律神経失調症と言われましたが脳の異常は考えられないのでしょうか？ 首が痛くて手がしびれる場合は脳の異常よりも頸部椎間板ヘルニアなど頸椎の病気が最も考えられます。 頸部椎間板ヘルニア 　頚椎の椎間板の変形が原因となって椎間板や椎体が後方や側面に突出し脊髄や頸神経根などを圧迫して障害する状態を頸部椎間板ヘルニアと呼んでいます。頚椎は１０kg以上もある重い頭を常日頃から支えており、かつ自由に動くため解剖学的に腰椎と似て加重に伴う変化が起こりやすい場所です。変形による骨軟骨性の飛び出しは脊髄を圧迫するため手足のしびれ・フラフラなど様々な神経障害を来します。 　重症の場合は椎間板摘出などの手術を行なうこともありますが軽症の場合、脊椎の自然治癒力を待って保存的療法を試みます。頸部のネックカラーによる安静固定、薬物療法、牽引などで改善する事が多いからです。 バレー・リュウ症候群 　頸椎の変形は、ときに頸部の動脈を圧迫し、めまいや失神などを来すことがあります。 重症の場合、倒れ発作を繰り返すため救急車で運ばれることもあります。頚椎の曲げ過ぎや急に振り返った際に起こり易く、また骨棘による椎骨動脈の圧迫は、椎骨動脈周囲の交感神経網を刺激し、頭痛・悪心・耳鳴・顔面の疼痛や発赤・咽頭の感覚異常などを来すことがあります。これら自律神経障害を含む多彩な症状を後頚部交感神経症候群またはバレー・リュウ症候群と呼びます。症状は首や肩に痛みが強く頸部の運動が極度に制限されることがあります。痛みが長引いて筋掌縮が続くと首まわりの血流が悪くなり筋肉痛や神経の刺激による疼痛（大後頭神経痛など）などを生じます。 　また、直腸膀胱障害による尿失禁が見られる場合もあります。診断にはＭＲＩ検査が特に有効で病変の重症度から自然治癒の可能性まで判断できます。 【戻る】